Hula hoop, quand les gadgets d’hier deviennent très tendance aujourd’hui
En janvier 2008, Los Angeles Times annoncait la mort du père du Hula Hoop. Richard Knerr, inventeur génial et infatigable de gadgets, est le père du Hula Hoop et du Frisbee aux Etats-Unis dans les années cinquante. Il avait 82 ans et vivait à Arcadia en Californie.
En 1958, Richard Knerr, un passionné de jeux, avait lancé avec sa société “Wham-O”, créée à Pasadena, en Californie, le Hula Hoop, inspiré d’un cercle de bambou flexible utilisé en Australie pour faire de l’exercice. 
Le succès fut instantané avec 40 millions de hula hoops vendus la première année et dès 1960, 100 millions de cerceaux de plastique tournaient autour des tailles des jeunes Américains (un chiffre de ventes jamais atteint par un gadget de ce type).
On peut dire que ses inventions vont lui survivre car le Hula Hoop fait son come-back en bénéficiant d’un regain de popularité.
Sa dernière grande apparution avait eu lieu dans le film des frères cohen le Grand saut, ou The Hudsucker proxy (1994). Pour réussir un coup boursier, le Conseil d’administration d’une entreprise veut casser l’image de sa société. À cette fin, il nomme un (prétendu) idiot à sa présidence. On est en 1958 et l’idiot n’a qu’une idée en tête : lancer la fabrication d’un cerceau de plastique qui amusera les enfants (et qui sera le fameux hula hoop). La tête pensante de la direction (Paul Newman) appuie le projet en Conseil d’administration, sûr que l’absurdité du concept dégradera un peu plus le cours des actions de la société. Malheureusement pour le plan des directeurs, l’entreprise rencontre finalement encore plus de succès qu’auparavant quand l’invention du nouveau président, le hula hoop, est un succès fulgurant.
Après 14 ans de silence le hula hoop revient en force. 
Il se présente comme un moyen d’expression du corps. La femme devient sexy tout en faisant du sport, car c’est ça qui rend le hula hoop si tendance : il est merveilleux pour se faire une taille de guêpe. Les clubs pour pratiquer le hula hoop se multiplient Sur la plage, dans les parcs… en tenue de yoga, armées de leur cerceaux multicolores, les femmes se déhanchent comme il y a 5O ans. Mais cette fois ce n’est plus un gadget, c’est pour être belle.
Quelques sites sur le hula hoop en anglais :
- cours, dvd, vidéos en ligne, blog, forum : www.hoopgirl.com
- cours : www.hooliehoop.com
- communauté, blog : www.hooping.org
- groupe dans la Baie d’SF : bayareahoopers.tribe.net
Par Anza | 10 February 2008
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10 February 2008 à 20:13
Un article très intéressant. J’ai appris plein de choses dont j’ignorais tout. Je pensais que le Hula Hoop était beaucoup plus ancien que ça ! Il est vrai pourtant que certains peuples n’ont jamais inventé la roue alors le hula hoop…