L’île d’Alcatraz en 15 dates
Alcatraz, bien connue pour sa prison, fut d’abord une citadelle militaire, puis une prison, fut occupée par les Indiens pour devenir un parc naturel. Retour sur l’histoire de l’île en 15 dates importantes :
- 8000 av J.C. : Une petite colline de grès se forme. En même temps, la vallée qui l’entoure est inondée créant la Baie de San Francisco et l’île d’Alcatraz.
- 1000 av J.C. : On sait qu’à cette époque les Indiens de la Baie viennent en pirogue sur l’île pour manger des oeufs d’oiseaux.
- 1775 : L’explorateur espagnol Manuel de Ayala accoste dans la Baie de San Francisco. C’est lui qui donnera leurs noms aux îles de la Baie. Le nom Alcatraz vient de “la Isla de los Alcatraces” (= l’île des pélicans).
- 1846 : Pio Pico, gouverneur mexicain de la Californie, décide de faire construire un phare sur l’Ile. La conquête de la région par les Américains l’en empêche.
- 1847 : John Charles Fremont, gouverneur militaire de la Californie, achète Alcatraz 5000$ au gouverneur mexicain pour le compte des Etats-Unis.
- 1853 : Les travaux de fortification de l’île commencent.
- 1854 : Le phare d’Alcatraz entre en service. Il est le premier phare de la côte ouest américaine.
- 1861 : Les premiers prisonniers de guerre civile arrivent à Alcatraz.
- 1892 : Les défenses du fort sont déjà obsolètes.
- 1915 : Alcatraz devient officiellement une prison militaire, sous le nom de camp disciplinaire des Etats-Unis, section Pacifique (Western US Military Prison).
- 1934 : Passée de la tutelle du ministère de la Guerre a celui de la Justice, Alcatraz rouvre en tant que pénitencier fédéral.
- 1963 : Robert F. Kennedy, ministre de la Justice, fait fermer la prison, jugée trop sévère et trop couteuse à une époque qui se veut libre et joueuse.
- 1969 : Des Indiens, au nom de “toutes les tribus indiennes”, occupent Alcatraz. Ils resteront 19 mois sur l’île.
- 1972 : Alcatraz est rattachée au nouveau Domaine National du Golden Gate.
- 1973 : Le National Park service commence son travail d’étude de l’histoire d’Alcatraz. Cette année-là, l’île accueille ses premiers visiteurs.
Photos © Agathe Azzis
Par Anza | 7 mars 2008
