Ne l’appelez plus jamais Smoking…
Si son inventeur est anglais, c’est un américain qui le rendit célèbre.
En effet, le smoking fut répandu aux États-Unis par James Potter après un voyage an Angleterre. Invité par le duc de Windsor à Sandringham, Potter, demandant le dress code, se fait conduire chez Henry Poole de Savile Row (sa maison avait taillé sa première smoking-jacket au prince de Galles en 1860). Quand James Potter retourne aux États-Unis en 1886, il porte son smoking à son club : le Tuxedo Club à New York. Les autres membres du club l’imitent et la mode de la smoking-jacket, désormais appelé tuxedo, est lancée.
Comme vous l’aurez compris, il n’y a que les français pour appeler ce vêtement “smoking”. Un anglo-saxon ne comprendra vraiment pas de quoi vous parlez si vous l’appelez ainsi. Si vous lui demandez s’il faut porter un smoking à la soirée. Il croira que vous vous demandez s’il est possible de fumer lors de la soirée.
La smoking-jacket anglais était, à l’origine une simple veste d’intérieur que les hommes portaient pour aller au fumoir et qu’ils retiraient en sortant. A fin de ne pas incommoder les femmes avec des odeurs de tabac. Edouard VIII m’y fin à cette galanterie en gardant sa veste de smoking pour recevoir ses invités à dîner.
Ce sont les Américains qui imposèrent le tuxedo comme tenue d’exception réservée aux très grandes occasions. Au départ comme tenue de cocktail, le tuxedo subit quelques modifications. Son gilet blanc d’origine, devient noir puis est remplacé par une ceinture en satin (= cummerbund). Cette dernière n’est toujours pas très bien vue en Europe. Le col droit est lui remplacé par un col rabattu.
Quelques points à retenir ou tout simplement amusants à propos du smoking :
- James Bond, le plus célèbre porteur de smokings, porte des tuxedos taillés à l’américaine, alors qu’il est anglais. Mais cela ne choque personne !
- Contrairement à ce que laissent croire les feuilletons américains, le smoking ne se porte pas lors des grandes occasions. Il se porte pour le dîner, le casino, le cocktail-dinatoire ou les marches du festival de Cannes.
Un smoking lors d’un mariage, par exemple, est une faute de goût ou une blague d’aussi mauvais goût.
Pour une grande occasion (bal, opéra, mariage…) on porte le costume trois-pièces le plus foncé possible.
- Proust, allant dîner chez la duchesse de Guiche, arriva en smoking. L’un des valets de pied l’ayant vu arriver alla prévenir ses hôtes qu’il était en smoking. Les hommes, étant tous en habit, allèrent se changer à la hâte pour ne pas fâcher l’écrivain.
- Dans certaines familles aristocratiques, l’usage du smoking pour le dîner est encore de coutume. Noblesse et traditionalisme obligent.
- Savoir-vivre ou mourir : ce site internet sur le dandisme donne quelques conseils de “savoir s’habiller”, toujours drôle à connaître
Par Anza | 11 mars 2008
