Le PQ moderne : une invention américaine !
Bien que ce papier soit connu, en Chine, comme un matériau d’emballage et de rembourrage depuis le IIe siècle avant JC, la première utilisation de ce dernier comme papier toilette remonte au VIe siècle, au début de la Chine médiévale. Et ce n’est qu’il a un siècle et demi que des américains ont révolutionnés notre façon de nous nettoyer les fesses.
En 851, des voyageurs arabes observent la Chine et rapportent : “Ils (les Chinois) ne sont pas attentifs à la propreté, et ne se lavent pas eux-mêmes avec de l’eau quand ils ont fait leurs besoins, mais ils s’essuient avec du papier.”
Au début du XIVe siècle, dans l’actuelle province de Zhejiang, on fabrique annuellement 10 millions de paquets de ces feuilles. En 1393, 720000 feuilles de papier hygiénique sont fabriquées pour la cour impériale de Beijing. Grâce aux dossiers impériaux de l’époque (Bao Chao Si) on sait maintenant que certaines de ces feuilles étaient parfumées pour l’usage de l’Empereur.
Ailleurs dans le monde on constate que les plus riches utilisent la laine, la dentelle ou le chanvre, alors que les autres se rincent dans des cours d’eau. On sait que des chiffons, des copeaux de bois, les feuilles, l’herbe, le foin, des pierres, le sable, de la mousse, la neige, les cosses de maïs, des peaux de fruits ou des coquillages, furent aussi utilisés selon les pays, les conditions météorologiques et les coutumes sociales. Dans la Rome Antique, une éponge sur un bâton était couramment utilisée, et, après utilisation, on la plongée dans un seau d’eau usagée.
Le XVI siècle, Rabelais faisait inventer le “torche-cul“ par son Gargantua. Il proposait le dos plumé d’un petit oison comme support optimal à l’affaire.
XIX et XXe siècles : arrivée du rouleau de PQ moderne :
Joseph Gayetty, inventeur américain, est crédité de l’invention du papier de toilette en 1857. Initialement vendu par boite de 500 feuilles, pour 0,50 $ le papier portait en filigrane le nom de son auteur. Cela contenait de l’aloès comme lubrifiant et était vendu comme produit médical anti-hémorroïdes. A partir de 1890, d’autres sociétés comme la “British Perforated Paper Company” et la “Scott Paper Company” commencent à produire du papier toilette amélioré et le produit Gayetty disparait.
Aujourd’hui encore, dans de nombreuses régions du monde, en particulier là où la plomberie nécessaire pour l’élimination du papier ne peut être installée, le papier de toilette n’est pas utilisé. On utilise encore beaucoup l’eau mais aussi le sable, les feuilles et les algues.
L’histoire du papier hygiénique par les dates :
- 589 : première mention de papier hygiénique en Chine.
- 851 : première source étrangère (arabo-musulmane) à décrire ce procédé en retour de voyage en Chine.
- 1300 : première mention de la grande quantité de papier hygiénique fabriquée en Chine.
- 1391 : 720 feuilles de papier de toilette fabriqués en Chine pour la cour de l’empereur Hongwu, tandis que 15000 feuilles spéciales ont été produites uniquement pour la famille royale. Taille des feuilles : environ 60 cm × 90 cm.
- 1596 : invention de la chasse d’eau
- les années 1710: invention du bidet. Bien que le bidet gagne en popularité, le papier toilette est encore utilisé par une grande majorité des gens.
- 1857 : Joseph Gayetty vend son premier papier hygiénique.
- 1871-1883 : Seth Wheeler d’Albany, NY, reçoit des brevets pour les papiers laminés et perforés (en particulier pour le papier toilette) dispensés sur des tubes, avec des crochets pour les retenir.
- 1877 : la “Albany Perforated Wrapping Paper Company of Albany”, New York, est créée par Seth Wheeler. Elle vend du papier hygiénique perforé (”The Standard”).
- Milieu des années 1880: La “APWP Co.” a désormais des brevets pour des rouleaux de papier de toilette qui vont devenir la norme de fabrication.
- A la même époque : la “Scott Paper Company” (appartenant aux frères Scott) vend aussi du papier toilette sur un rouleau mais leur nom n’est pas mentionné. L’article est vendu sous le nom de leurs clients (comme par exemple l’hôtel Waldorf). Ce dernier ayant popularisé ce produit.
- 1888 : L’expression “papier toilette” apparaît dans le New York Times.
- 1900 : amélioration de la plomberie, des bidets et des chasses d’eau en Europe.
- 1935 : “Northern Tissue” fait de la publicité pour son papier toilette en tant “splinter-free”.
- 1942 : le papier avec deux plis apparaît. On se met à produire un papier plus doux. Mais les deux restent sur le marché. Le papier plus dur est moins cher. Avec le temps le papier doux détrône largement le papier dur.
- 1943 : on trouve du papier avec l’image d’Hitler imprimée dessus. On encourage même, en raison de la pénurie due à la guerre, de prendre tous les prospectus de propagande nazie et de s’en servir comme papier toilette.
- 1980 : invention au Japon de toilettes avec jet d’eau et séchage incorporés.
- Années 1990 : l’aloès est de plus en plus utilisé dans la fabrication du papier hygiénique.
Le politicien que l’on n’aime pas n’est bon qu’à essuyer les fesses. Depuis que la mode du Sudoku est lançée on trouve des rouleaux avec des tableaux de jeux. L’idée ici est de jouer pendant que l’on est coincé aux petits coins.
- Aujourd’hui : quantité, couleur, odeur, texture, produits ajoutés… on ne sait plus toujours quoi choisir.
Voir le Whole World Toilet Paper Museum
Par Anza | 21 avril 2008
23 mai 2008 à 20:21
[...] sur l’histoire du papier-toilette. Je vous invite à parcourir l’article suivant: le PQ: une invention américaine ! dont voici un extrait pour vous pourlécher les babines: Bien que ce papier soit connu, en Chine, [...]