Bibliothèque idéale : Babar en Amérique
Qui ne connait pas Babar le petit éléphant qui, après avoir perdu sa maman, découvert la ville et la civilisation revient chez lui pour fonder le royaume des éléphants ? En 2011, Babar aura 80 ans et toujours pas une ride dans le coeur des enfants. Ainsi tout petit babarophile vivant ou ayant visité les Etats-Unis se doit de posséder Babar en Amérique.
On doit le personnage de Babar à la femme de Jean de Brunhoff, artiste peintre. Cécile de Brunhoff avait coutume de raconter à ses deux fils, Laurent et Mathieu, l’histoire d’un petit éléphant qui s’enfuit pour échapper au chasseur et arrive dans une ville où il s’habille comme un homme. Revenu chez lui en voiture, il est couronné roi des éléphants.
Ce récit leur plaît tellement qu’ils le racontent à leur père. L’idée lui vient alors d’en faire un livre illustré pour un usage familial. Son frère Michel de Brunhoff et son beau-frère Lucien Vogel, enthousiasmés, le publient aux Éditions du Jardin des Modes sous le titre L’Histoire de Babar le petit éléphant (1931) pour l’Exposition coloniale.
Le personnage connaît un succès inouï avec quatre millions d’exemplaires vendus avant 1939. Babar rencontre aussi le succès aux États-Unis. Jean de Brunhoff meurt de tuberculose en 1937. Laurent de Brunhoff, après avoir émigré aux Etats-Unis en 1965, poursuit les aventures de Babar et les adapte pour la télévision française.
Babar en Amérique (1965) est donc un album de Laurent de Brunhoff.
Dans ce livre Babar, Céleste, Pom, Flore, Alexandre et Arthur commencent leur voyage par San Francisco (les cable-cars, les rues pentues, Fisherman’s Wharf) puis ils vont à Los Angeles. En route ils traversent la forêt de Séquoias et la Vallée de la Mort. Los Angeles se présente comme la ville des célébrités, des routes dans tous les sens, des poteaux télégraphiques et de Disneyland. Babar prend ensuite un hélicoptère avec Arthur pendant que Céleste reste bronzer sur les plages Californiennes avec les enfants. Babar et Arthur découvrent l’Arizona, le Grand Canyon, un village d’Indien, le Texas, la Nouvelle-Orléans pour arriver à New York. Ici toute la petite famille se retrouve pour fêter Thanksgiving. Arthur joue au football américain et Céleste fait du shopping. A la fin, tout le monde prend un gros paquebot pour retourner au pays des éléphants.
Le livre a été réédité plusieurs reprises, on le trouve avec des couvertures différentes à chaque fois. L’histoire a aussi été adaptée pour à la télévision en 1971 et est sortie en cassette vidéo dans les années 80.
Aux Etats-Unis, le livre et la vidéo sont sortis sous le nom “Babar comes in America“. On le trouve aussi en français pour le Canada.
Babar comes in America sur Amazon USA
Voir sur Internet :
- Babar.com : site en anglais, en français et en japonais pour les enfants
- Coloriages Babar : des dessins à imprimer et à colorier pour les enfants
- Coloriage Babar : coloriage a faire en ligne
- Revoir Babar sur Youtube
Images © Laurent de Brunhoff
Par Anza | 22 April 2008
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