Un petit Français à l’école américaine
“Je veux que mon petit loulou soit bilingue !” Qui n’a jamais rêvé de cela ?
Beaucoup de Français arrivent aux Etats-Unis en se disant qu’en moins de 6 mois leur enfant deviendra bilingue et le mettent dans une école américaine et attendent que cela vienne.
Cela va venir, c’est évident. Mais à quel prix ?
L’expatriation est un changement de vie palpitant mais assez stressant. Il faut penser à tout… “Les enfants eux s’adaptent vite”. Ne dites pas cela trop vite.
Il ne faut pas que cela vous empêche de vous expatrier ou que cela vous oblige à mettre votre enfant au lycée français (parfois hors de prix malgré les bourses accordées aux Français). Sans compter que vous n’avez pas toujours le choix. Il n’y en a pas dans toutes les villes et les listes d’attente sont longues. Dans tous les cas, sachez que votre enfant va passer par des moments très difficiles pour lui.
A tout âge les mêmes problèmes se posent.
A chaque âge ses façons de réagir.
A chaque enfant son histoire.
Il n’est donc pas possible de prévoir les réactions de vos enfants mais il est indispensable d’être à son écoute dès votre arrivée aux Etats-Unis. Et de beaucoup discuter avec le directeur de l’école et les professeurs de votre enfant.
Pour certains ce sera la peur d’aller à l’école ou bien les séances de larmes, le repli sur soi-même…
On voit beaucoup de petits se mettre à mordre. Les rendez-vous avec la direction de l’école vont donc commencer. Il y beaucoup d’ESL (English as second language) aux Etats-Unis. Les établissements sont habitués à cela. Votre enfant se sent frustré de ne pas pouvoir communiquer, il place donc son stress dans la partie de son corps qui le gène, la bouche tout naturellement.
Du côté des parents, il y a pas mal de travail à faire :
Trouver un enfant de sa classe avec qui le votre se sent assez à l’aise et parler avec ses parents. Les faire se voir en dehors de l’école (organiser des “Playdates” et des “Sleepovers“)
Ne pas parler à son enfant en anglais (si ce n’est pas votre langue maternelle).
Le laisser répondre en anglais s’il en a envie (il a besoin d’apprivoiser cette langue). Quand l’enfant devient à l’aise il se met à jongler avec les deux langues tout seul et, en général, sans se tromper.
Ne pas faire de Franglais. Il faut montrer l’exemple en respectant les deux langues.
Ne pas forcer l’enfant à parler anglais. Il parlera anglais quand il considèrera avoir assez de vocabulaire. Les petits se mettent souvent à parler du jour au lendemain et très vite jonglent bien avec les deux langues.
Vivian Jacobs, psychothérapeute à Scarsdale et Manhattan depuis 25 ans, Française expatriée et experte des “problèmes psy” de l’expatriation, en parle très bien dans cet article de French Morning New York
Voir aussi :
- Ni Hao, Kai-lan : être bilingue et biculturel est américain (février 08)
Par Anza | 23 May 2008
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10 November 2009 à 10:44
bonjour,
nous allons vivre à San Francisco dès l’ete 2009 et je suis interessee par l’ecole americaine avec ESL.
Avez vous une liste de ces etablissement pour SF ,le nord et le sud de SF ?
Merci infinimment