Les 10 incontournables de San Diego
San Diego, l’exotique, n’est pas seulement la deuxième plus grande ville de Californie et la sixième des Etats-Unis, elle est aussi le lieu de passage entre Californie américaine et Baja California mexicaine. Cette position stratégique entre terre et Pacifique, Etats-Unis et Mexique donne à la ville le goût du voyage, un accent hispanique et un impressionnant dynamisme.
Voici les 10 lieux à ne pas manquer :
- Balboa Park
Fondé en 1868, le parc porte le nom de l’explorateur espagnol qui posa, le premier, les yeux sur le Pacifique en 1513. C’est là que se trouve le zoo (voir ci-dessous) mais aussi le California Building, le San Diego Museum of Man, le San Diego Museum of Art… le parc compte au total 13 musées, des serres tropicales et devient, le week-end, le lieu de villégiature de nombreux habitants de la ville.
- Gaslamp Quarter
Durant la première moitié du XXe siècle ce quartier était le plus mal famé de la ville. Prostitution, salles de jeux, débits de boissons rendaient le lieu peu sûr pour le client. A partir de 1970, la municipalité mit tout en œuvre pour réhabiliter la zone. Aujourd’hui, c’est une des promenades les plus agréables de la ville, à la nuit tombée, lorsque les lampadaires à gaz, qui lui ont donné son nom, s’allument. On y trouve aussi de nombreux et bons restaurants, pour diner entre amis ou en amoureux.
Broadway st, 4th et 6th avenues - San Diego, CA
- La Jolla
A quelques kilomètres au nord de San Diego cette jolie station balnéaire se dresse sur une côte rocheuse creusée de magnifiques petites criques. Touristes et habitants de San Diego se plaisent à déambuler dans les ruelles bordées de confiseries fines, de stylistes, de galeries d’art… dans une ambiance très méditerranéenne.
- Le Mexique et Tijuana
Une fois à San Diego, il est difficile de résister à la tentation de traverser la frontière. Pour un Français comme pour un Américain, il est très simple de se rendre à Tijuana. Le trolley de San Diego permet de s’y rendre directement. Pas d’arrêt à la frontière et pas de fouille. Pour le retour il peut y avoir un peu de queue à la douane mais cela va tout de même assez vite, est bien organisé (à l’américaine) et très efficace. Tijuna n’est vraiment pas la ville emblématique du Mexique mais elle saura vous dépayser comme il fait. Un bon mojito, un peu de shopping et la promenade sera une réussite.
- Mission Bay Park
Ce parc de 1850 ha est le lieu de détente idéale pour les habitants de la région. Sea Wolrd en est l’élément le plus connu et le Belmont Park de Mission Beach plait beaucoup aux enfants.
On peut faire du vélo, de la course à pied, du cerf-volant…
- Mission San Diego de Alcala
Première des 21 missions de Californie et connue sous le nom de “Mother of the Missions”, Mission San Diego de Alcala fut fondée le 16 juillet 1769 par Junipero Serra. Le pape Paul VI la désigna Basilique mineure en 1976. La mission est aujourd’hui une paroisse catholique active du diocèse de San Diego.
10818 San Diego Mission Road - San Diego, CA 92108-2429
- Old Town
A 6,5 km au nord de Downtown, certains des tout premiers édifices de San Diego ont survécu et ont été restaurés pour offrir aux passants un petit air de XIXe siècle. Le Serra Museum retrace l’histoire de la région, le Robinson-Rose Building abrite le siège du parc et le visitors’ centre…
Au sud-est du croisement des autoroutes 5 et 8
- La péninsule de Conorado
On peut s’y rendre en voiture par le Coronado Bay Bridge ou en ferry. Le Coronado Ferry était, avant la construction du pont en 1969 le principal moyen de rejoindre la presqu’île depuis le continent. Abandonné un temps, il a repris du service et propose, en un trajet de 15 minutes, une vue magnifique sur Downtown (particulièrement au coucher du soleil)
Dans un cas comme dans l’autre il faut absolument faire un saut dans l’hôtel del Conorado situé sur la plage. Ouvert depuis 1888, ce palace victorien offre des chambres de très grand luxe. Il a accueillit tous les présidents des Etats-Unis de Roosevelt à Clinton et a servit de décors pour le film “Certains l’aiment chaud” (”Some Like It Hot”) avec Marilyn Monroe, Jack Lemmon et Tony Curtis.
1500 Orange Avenue - Coronado, CA 92118
Tél : (800) 468-3533
- San Diego Zoo
4000 animaux sont répartis sur plus de 40 ha de verdure. Ce zoo est l’un des plus beaux et des plus connus du monde. Son travail de préservation d’espèces menacées a aidé à sa grande renommée.
Un prix intéressant est proposé à ceux qui voudraient visiter le même jour le San Diego Wild Animal Park
2920 Zoo Drive dans le Balboa Park
Tél : (619) 234-3153
- Sea World
Ce parc d’attraction de 60 ha propose tourne autour des animaux aquatiques. On peut les toucher, les voir en représentation dans des shows de haute voltige.
L’orque Shamu en est la vedette. Mais les dauphins et les otaries sont de véritables showmen aussi.
500 Sea World Drive - San Diego, CA 92109
Tél : (619) 226-3901
Voir aussi :
- Le Chicago intelligent et intéressant pour les enfants
- Le Los Angeles intelligent et intéressant pour les enfants
- Le New York intelligent et intéressant pour les enfants
Photos © Agathe Azzis
Par Anza | 9 octobre 2008
