Les symboles de l’Amérique : le Golden Gate Bridge
Le Golden Gate Bridge (”pont de la porte d’or”) relie la ville de San Francisco, située à la pointe nord de la péninsule de San Francisco à la ville de Sausalito, située à la pointe sud de la péninsule du Comté de Marin.
Ce pont est le monument le plus célèbre de la ville de San Francisco et sans doute de toute la Californie.
Sa construction, qui connu de nombreuses complications, débuta en 1933 et dura 4 ans. Le Golden Gate fut inauguré le 28 mai 1937 et resta jusqu’en 1964 le pont suspendu le plus long du monde.
Il est en outre très aisément reconnaissable par sa couleur “orange international” et par l’architecture de ses deux tours de style art déco.
Selon un classement de l’American Society of Civil Engineers, cet ouvrage d’art fait partie des sept merveilles du monde moderne.
Pourquoi un pont pour fermer la baie ?
Depuis le début du XXe siècle San Francisco connait une certaine prospérité qui rend nécessaire le développement des axes de communication autour de la ville. Construite au bord de l’océan Pacifique au nord d’une presqu’île, entourée de toutes parts par les eaux, San Francisco n’a d’autre choix que la construction de ponts pour étendre ses réseaux d’échangent à une époque où les transports routiers connaissent un développement rapide. En outre, au nord du détroit, le Marin County offre des possibilités d’extension urbaine importante, étant donné les nombreux secteurs habitables non bâtis et les ressources inexploitées.
Le bac assure déjà la liaison vers le nord et l’est mais la circulation des marchandises reste très limitée en comparaison de ce que la construction d’un pont routier permettrait de transporter. Le ferry, qui assure la liaison à travers le Golden Gate circule entre la Hyde Street Pier à San Francisco et Sausalito, est aussi une liaison très fréquentée et saturée.
En 1872, le magnat du chemin de fer Charles Crocker est le premier à imaginer un pont enjambant l’entrée de la baie de San Francisco, que John Fremont avait baptisé la “Golden Gate” en 1844. Il faut attendre 1921 pour que Joseph Strauss, ingénieur visionnaire, propose un projet réaliste. De nombreuses voies s’élèvent pour le déclarer impossible.
Après 10 ans de controverses, A. P. Giannini, fondateur de la Bank of America (anciennement Bank of Italy), en assume le financement, pour un montant total de 35 millions de dollars.
Histoire de la construction du pont [En]
Un pont pas comme les autres :
- Les deux câbles soutenant le tablier se composent d’un fil d’acier d’une longueur suffisante pour faire trois fois le tour de la Terre.
- Par sécurité, le Golden Gate Bridge serait cinq fois plus résistant que ne l’imposent les courants et le vent habituels.
- Il est long de 2,7 km et possède pour un enjambement de 1280 m.
Plus de 41 millions de véhicules le passent tous les ans.
- En 1937, il en coutait 50 cents de le traverser. Aujourd’hui on ne paie que lorsque l’on vient du Nord et que l’on entre dans San Francisco. En 2008, le péage est passé de 5 à 6 dollars pour les voitures.
- Depuis son inauguration il a été fermé 3 fois à cause du vent.
- Le Golden Gate Bridge est le site le plus convoité au monde par les candidats au suicide. Les barrières de protection n’arrivant pas à les dissuader.
Crédit Photos © Agathe Azzis
Un décor idéal :
De nombreux films et séries télé ont pris ce fameux pont pour décor.
Parmi les plus célèbres, “Vertigo” (”Sueurs froides”) d’Alfred Hitchcock, dans lequel James Stewart arrache Kim Novak à un océan furieux, A “View to a Kill” (”Dangereusement vôtre”) où Roger Moore affronte Grace Jones dans les parties hautes du pont et “Superman” dans lequel un bus scolaire manque de plonger dans l’océan.
Voir toutes les séries télé tournées à San Francisco, offrant des vues du Golden Gate
Par Anza | 25 November 2008
