4 juillet : Déclaration d’Indépendance
Un vent de liberté flotte à Philadelphie en ce début de juillet 1776 et la décision de rompre tous les liens politiques avec l’empire britannique est prise, en quatre jours, par les 50 membres du deuxième Congrès.
Dès le 11 juin, une commission (dans laquelle se trouvaient Thomas Jefferson, Benjamin Franklin et John Adams, ainsi qu’un négociant du Connecticut et un juriste new yorkais) est chargée par le Congrès de rédiger le texte de la Déclaration d’Indépendance.
S’attelant sans attendre à la rédaction initiale de ce texte, Thomas Jefferson est en mesure de soumettre une version finale dès le 28 juin afin qu’elle puisse faire l’objet d’un débat général le lundi suivant, 1er juillet. C’est ainsi qu’après avoir expédié les affaires courantes, dans la matinée du 1er juillet, la séance du Congrès écoute les différents orateurs. Alors que le délégué de Pennsylvanie, John Dickinson, exprime ses arguments en faveur du maintien des liens avec l’Empire britannique, John Adams prend la parole pour exposer avec un grand talent d’orateur, les arguments favorables à la scission.
S’ensuit alors un vote officieux qui donne le résultat suivant : neuf voix pour l’Indépendance ; deux voix contre ; une abstention et une délégation divisée, celle du Delaware. Il faut désormais travailler à former un front uni et unanime, c’est ce à quoi s’employent Thomas Jefferson, Benjamin Franklin et John Adams en essayant de convaincre les délégations opposées à l’Indépendance.
Leurs efforts sont couronnés de succès, et le 2 juillet, le délégué de Caroline du Sud annonçe que sa colonie a décidé de rejoindre la majorité. Convaincu que rien ne peut désormais arrêter le mouvement vers l’Indépendance, John Dickinson décide de ne pas participer au vote laissant les cinq autres délégués de Pennsylvanie représenter son Etat. Seul le Delaware pose encore problème, ce qui est résolu grâce à la chevauchée spectaculaire du chef de la milice de l’Etat, Caesar Rodney, qui a dû retourner dans son Etat mais revient à temps pour voter en faveur de l’Indépendance.
La motion historique présentée par Richard Henry Lee est alors votée à l’unanimité et le débat sur le texte de la Déclaration d’Indépendance soumis par Thomas Jefferson peut alors commencer.
C’est le 4 juillet, après avoir subi quelques légères modifications, que la Déclaration d’Indépendance est officiellement adoptée. Ce texte ne marque pas seulement la naissance d’une nouvelle nation, mais expose une philosophie des libertés individuelles qui va se répandre à travers le monde entier.
Depuis lors, le 4 juillet est jour de fête nationale des Etats-Unis, jour qui permet au peuple américain d’exprimer son patriotisme et de célébrer la liberté.
La Déclaration d’Indépendance est exposée aux Archives nationales à Washington, D.C. ainsi que la Constitution.
Voir sur Internet :
Déclaration d’Indépendance, Archives Nationales américaines [En]
Voir aussi :
Fête nationale américaine : “Né un 4 juillet“, “Born on the Fourth of July“
Le drapeau américain
Les 50 étoiles du drapeau représentent les 50 Etats de l’Union tandis que les 13 bandes horizontales représentent les 13 Etats fondateurs.
Ces 13 Etats fondateurs sont les suivants :
Connecticut, New Hampshire, New York, New Jersey, Massachusetts, Pennsylvanie, Delaware, Virginie, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Georgie, Rhode Island et Maryland. Lire la suite
Par Anza | 4 July 2009
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