Les valeurs de la monnaie américaine

Les pièces et billets américains portent des devises qui rappellent un peu l’histoire du pays.

E Pluribus Unum (De plusieurs, Un)

Au moment de l’élaboration du Sceau des Etats-Unis , Pierre Eugène du Simitière, qui participait au projet, proposa d’ajouter une devise au blason : “E Pluribus Unum”. Cela semble faire appel à l’unification des états de cette jeune nation. Le 15 septembre 1789, lorsque le Congrès reconnut le Sceau de 1782 comme sceau du pays, la devise fut naturellement adoptée comme devise nationale.

Elle apparut ensuite progressivement sur les sceaux de la Cour Suprême, du Département d’Etat et selon les années sur les sceaux du Président, du Vice-Président et ceux de certains Etats.
Dès la fin des années 1790, la Monnaie américaine utilise la devise sur certaines pièces. Le 12 février 1873, une loi du Congrès impose la devise sur certaines pièces.

In God We Trust (En Dieu nous croyons)

Cette phrase apparut pour la première fois au Département du Trésor pendant la Guerre de Sécession.
La première proposition vint d’un pasteur de Pennsylvanie dans une lettre qu’il adressa au Secrétaire du Trésor, Salmon P. Chase, en novembre 1861. Celui-ci en fit part au Directeur de la Monnaie, qui lui suggéra plusieurs possibilités : Our Country, our God, God our Trust. Salmon Chase arrêta finalement sa décision sur In God We Trust en décembre 1863. En 1864, la devise apparaissait sur la pièce de 2 cents et en 1873 le “Coinage Act” prévoyait d’utiliser cette devise sur certaines pièces.
Finalement, sur une proposition d’un député de Floride, Charles E. Bennett, la devise fut étendue à toute la monnaie (pièces et billets) le 11 juillet 1955 (69 Stat. 29. U.S. Code 324a) et devint devise nationale officielle le 30 juillet 1956 sur l’initiative du même député. (70 Stat. 732 U.S. Code 186).

Aujourd’hui, la devise nationale des Etats-Unis est In God We Trust.

Devise et Controverses :
La devise In God We Trust a eu et a toujours des détracteurs aux États-Unis, pour des raisons politiques, historiques mais aussi religieuses. En effet car une telle devise nie symboliquement la séparation de l’Église et de l’État (pour la raison politique). Mais aussi car il est admis aujourd’hui que la généralisation de la devise est avant tout une réaction, dans le cadre de la Guerre froide, à l’athéisme soviétique (pour la part historique). Enfin, pour le côté religieux, puisque pour de nombreux croyants (comme par exemple Theodore Roosevelt), mettre le nom de Dieu sur quelque chose d’aussi trivial qu’une monnaie relève du blasphème.

A noté que les États-Unis ne sont pas le seul pays à mentionner Dieu dans un tel contexte. God zij met ons (Dieu soit avec nous) est une des devises des Pays-Bas.

Voir aussi :
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