La liste ci-jointe n’est pas exhaustive, il s’agit juste d’associations spécialisées, susceptibles de vous aider.
Si vous en connaissez d’autres n’hésitez pas à les mettre en commentaire.

American Association of Teachers of French
Mail Code 4510
Southern Illinois University
Carbondale, IL 62901-4510
Tél : 00-1-618-453-5731
Fax : 00-1-618-453-5733
e-mail : abrate@siu.edu

Friends Around the World
PO Box 10226
Merrillville, IN 46411-0266

International Pen Friends
PO Box 159
Hackensack, NJ 07602

Student Letter Exchange
211 Broadway, Suite 201
Lynbrook, NY 11563
Tél : 00-1-516-887-8628
Fax : 00-1-516-887-8631

World Pen Pals
PO Box 337
Saugerties, NY 12477-0337
Tél : 00-1-914-246-7828
Fax : 00-1-914-246-7828

Worldwide Friendship International
3607 Brirestone Road
Randallstown, MD 21133
Tél : 00-1-410-922-2795
Fax : 00-1-410-922-2795
e-mail : eds@wwfi.com

Voir aussi :
Faire un stage aux USA : les agences spécialisées
Faire un stage de quelques mois aux Etats-Unis avant la fin de ses études est une excellente idée. On en revient “fluent in English”, avec un beau CV, on a pris du recul par rapport à sa vie d’étudiant et on a déjà un pied dans l’entreprise avant de faire le grand saut. Oui mais si l’on a pas de bonnes connaissances pour trouver un petit stage sympa, les recherches de stage peuvent tourner au cauchemar. Certaines agences se sont spécialisées dans le placement de jeunes en stage dans des entreprises américaines. Si c’est n’est pas la Solution, s’en est une ! Lire la suite

Chaque état a sa propre université, certains Etats ont même un véritable réseau : c’est le cas de l’Université d’état de New York par exemple, qui fédère plus de 60 campus dans l’état. Contrairement aux établissements secondaires, les “colleges” et universités publics sont payants. Les frais d’inscription sont cependant moins élevés que pour les institutions privées, qui ne reçoivent pas le même soutien financier de l’état. Beaucoup d’élèves ont recours à des emprunts auprès du gouvernement pour financer leurs études. Concernant les établissements privés, 25 pour cent sont détenus par des organisations religieuses.
En fait, privés ou publics, les établissements de l’enseignement supérieur s’appuient sur trois types de soutiens financiers : les fonds du gouvernement, les dons et l’inscription des étudiants.

Voir aussi :
- Ecole : Lycées (High schools)
La high school dure 4 ans : 9th, 10th, 11th, 12th grades (3ème, 2 nd, 1ère et terminale)
Cela fonctionne de la même façon que durant la middle school. Les élèves choisissent une partie des matières et peuvent ainsi prendre une orientation plus scientifique ou plus littéraire.

- Ecole – Collèges (Middle schools)
Petite comparaison entre le collège français et les schools américaines :
- Middle school: 6th, 7th and 8th grades (6ème, 5ème et 4ème)
- High school: 9th, 10th, 11th, 12th grades (3ème, 2 nd, 1ère et terminale)
Le mode de fonctionnement des Middle schools est plus flexible qu’en France.

- Ecole – Ecoles primaires (Elementary schools)
L’école publique obligatoire commence avec le kindergarten (ce qui correspond à la grande section de maternelle en France). Le Kindergarten se trouve dans les Elementary schools et non pas dans les preschools (écoles maternelles).

- Ecole – Maternelles (Preschools) et garderies (daycares)
Avant la grande section maternelle, l’école n’est pas obligatoire aux Etats-Unis. L’école est donc privée, payante et souvent chère. Surtout pour un français habitué à la petite maternelle gratuite du coin de sa rue. Aux U.S.A., les enfants ont accès à des crèches (daycare), puis des maternelles (preschools).

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Pour avoir le même débit internet en France et aux Etats-Unis, la facture n’est pas la même.
Ah! que je regrette ma fameuse Free Box qui me permettait de regarder des dizaines de chaînes de télé, de téléphoner pendant des heures à l’étranger pour pas un centime de plus et qui me garantissait une bonne connexion internet.
Maintenant que je suis chez Comcast mon budget Internet a plus que doublé. Et il ne faut pas rêver je n’ai ni le téléphone gratuit ni la télé.

Voir aussi
Grossesse
- Grossesses comparées – Du test au premier rendez-vous (0 à 2 mois)
- Le deuxième rendez-vous et la première échographie
- Troisième et quatrième rendez-vous, deuxième échographie
- Le test de glycémie et le cinquième rendez-vous
- La fin de grossesse et l’accouchement

Dans les deux cas les bébés naissent à l’hôpital : Saint-Antoine, pour la première, et California Pacific Medical Center, pour la seconde. En France les hôpitaux sont publics mais et aux Etats-Unis privés. En France la sécurité sociale vous permet d’accoucher où vous le souhaitez, aux USA tout dépend de votre plan santé.

1 : le test de grossesse et le premier rendez-vous chez le gynécologue

2 : deuxième rendez-vous chez le gynéco et première échographie

3 : les troisième et quatrième rendez-vous chez le gynéco et la deuxième écho

4 : le test de glycémie et le 5ème rendez-vous

5 : La troisième échographie
En France, à 32 semaines, nous avons droit à une troisième échographie. Il s’agit principalement de voir si le bébé s’est retourné ou pas en vue de l’accouchement.
Aux Etats-Unis, il n’y en a pas. Le gynécologue visualise la position du bébé en touchant le ventre de la mère.
Dans mon cas, les deux fois le bébé avait toujours la tête en haut à 7 mois de grossesse. Dans les deux cas le médecin a attendu tout en me préparant à l’idée de devoir retourner le bébé en touchant le ventre (très douloureux à ce que l’on m’a dit) et les deux fois, le bébé a bien voulu faire son exercice à 8 mois.

6 : Les visites de routines
En France, je continue à avoir rendez-vous tous les mois jusqu’à la date prévue d’accouchement.
Aux Etats-Unis, à partir du 8ème mois je vois le docteur toutes les deux semaines et le dernier mois toutes les semaines.
Dans les deux cas je dépasse le terme donc, à chaque fois on me fait une échographie pour juger de la quantité de liquide amniotique et de sa clarté.
Les résultats étant bons, on planifie un déclanchement à 42 semaines d’aménorrhée (SA) (dans les deux pays, on ne dépasse actuellement pas plus).
Mais les deux fois, le bébé a décidé de venir juste à temps pour ne pas avoir à être déclenchée.

7 : L’accouchement
Enceinte de mon deuxième enfant, tout le monde me disait ” le premier est né en France, vous allez voir cela n’a rien à voir. Ce sera comme une première fois”.
Quand tout le monde vous dit la même chose, vous finissez par le croire.
Alors que c’est faux !
Les seules différences frappantes que j’ai notées ne venaient pas des façons de faire des deux pays mais résidaient dans le fait qu’en France j’ai accouché à l’hôpital publique. Un accouchement au California Pacific Medical Center de San Francisco est totalement semblable à un accouchement en clinique privée française. Comme un accouchement chez Kaiser ressemble un peu plus à un accouchement en hôpital publique.
Si en France j’ai accouché devant une sage-femme étudiante et une diplômée. Aux Etats-Unis, j’ai été suivie par une infirmière jusqu’à la poussée. Et quand elle a vu la tête du bébé, elle a appelé mon gynécologue qui est venu “finir” le travail. Comme pour les cliniques françaises, il s’agit aussi et surtout d’assurance, d’honoraires… de business.
Les deux fois j’ai demandé une péridurale. En France, je l’ai eu quand j’étais assez dilatée (3 ou 4 heures avant la naissance). Aux Etats-Unis, je l’ai eu dès mon arrivée, avant même un examen gynéco mais tout de même après la pose du monitoring, histoire de voir que je ne faisais pas de comédie. Si cela m’a bien soulagé et m’a permis de dormir un peu avant d’avoir à pousser, cela a surtout permis à faire passer le temps pour ne pas avoir à me faire accoucher en pleine nuit.

Pour faire simple, pour bien visualiser les différences, il n’est pas nécessaire de traverser l’Atlantique, il vous suffit de demander à une copine ayant accouché à l’hôpital et à une autre en clinique de vous montrer leur photos du jour J.

Déjà dit sur Witch of the City :
Depuis mi-janvier, tous les magasins des Etats-Unis dédient un rayon entier à la saint Valentin. Pourquoi cela semble si étrange à un français ?
Le 14 février aux U.S.A., contrairement à la France, n’est pas uniquement la fête des amoureux. C’est aussi et surtout aussi la fête de l’Amitié.
Dans les écoles maternelles et élémentaires, les élèves échangent des cartes (Valentines) avec leurs camarades de classe.
Un américain n’est pas censé savoir que la saint Valentin n’est pas fêtée de la même façon en France, alors courez au drugstore du coin faire des provisions de cartes, de petits coeurs et de bonbons pour combler tous les enfants de la classe, vos collègues de travail et vos voisins !

Voici quelques liens pour fêter la saint Valentin par Internet :
- Saint Valentin : envoyez une carte par email
- L’histoire de Valentine’s Day
- et pour finir, comme la saint Valentin est une histoire de coeur : une petite piqure de rappel sur le don d’organes

Le reportage fait sur la maison pour l’émission “30 Histoires mystérieuses” est visible ici (à 13 minutes 15).

Relire notre article de février 2008 :
Winchester Mystery House : quand la carabine fait péter les plombs !
Quand la déco devient thérapie.
La Winchester Mystery House est l’un des plus célèbres manoirs de Californie. Le domaine, dont l’histoire est aussi extravagante que son architecture, possède la réputation d’être hanté. Sarah Winchester, veuve William Wirt Winchester, s’installe, au départ, dans une petite ferme de San Jose. Elle lance un projet titanesque de transformation de la maison. Le chantier fonctionnera 24h/24, 7j/7, 365 jours par an, durant 38 ans, il s’arrêtera à sa mort le 5 septembre 1922. Le coût des travaux est estimé à 5,5 millions de dollars de l’époque (soit l’équivalent de près de 70 millions de dollars aujourd’hui).
Le manoir est célèbre pour sa taille pour ses plans architecturaux anarchiques. L’histoire veut que Sarah Winchester, profondément attristée parla mort de sa fille unique, Annie, en 1866, puis de son mari en 1881, sombre dans la dépression. Elle pense sa maison hantée par les fantômes des personnes tuées par des carabines Winchester. Elle consulte un médium sur les conseils d’un ami. Bien que la sachant folle, le médium lui aurait conseillé de quitter son domicile de New Haven, de faire un voyage dans l’Ouest et d’y construire une demeure pour que les âmes des êtres tombés sous les coups de cette terrible arme trouvent enfin le repos. Pour se protéger de ses esprits il ne faut jamais cesser de construire. La fin du chantier signifierait l’arrêt de mort de Sarah. Que cette histoire est vraie ou pas, Sarah Winchester s’installe réellemnt en Californie et commence la construction de son hôtel particulier.
Sarah Winchester hérite de plus de 20 millions de dollars à la mort de son mari et reçoit près de 50% de la Winchester Repeating Arms Company, lui donnant un revenu d’environ 1000 $ par jour(dont aucun n’a été assujetti aux impôts avant 1913). Ce montant est à peu près équivalent à 21000 dollars par jour à l’heure actuelle. Ce puit sans fond, lui donna les moyens de sutenter sa folie. Lire la suite de l’article

C’est lors de l’une de ces processions qu’est né le traditionnel partage des crêpes chaque 2 février. Afin d’encourager et de récompenser les nombreux pèlerins venus jusqu’à Rome pour fêter la Chandeleur, le pape Gélase 1er leur distribua des crêpes (de crispus, ondulé en latin), appelées “oublies” en ce temps, donnant ainsi naissance à une tradition toujours respectée.

Dans le monde paysan, le 2 février symbolise également la sortie de l’hiver et le retour au travail agricole. Les chandelles bénies étaient donc conservées par les paysans superstitieux qui les rallumaient dans le but de protéger les futures récoltes. Avec le temps, les crêpes devinrent également un témoignage d’allégeance des fermiers envers leurs seigneurs, qui s’en voyaient offrir chaque année.

Comme c’est le cas pour bon nombre de fêtes, il règne autour de la Chandeleur une atmosphère de superstition encore présente aujourd’hui. Certains continuent de faire sauter leur première crêpe de la main droite, un Louis d’or dans la main gauche. D’autres encore jetent cette première crêpe par dessus l’armoire, toujours par superstition…

A noter : s’il est d’usage de manger des crêpes, certaines régions du sud de la France fêtent la Chandeleur en dégustant des beignets.

Le sarrasin, une plante venue d’Asie :
On estime l’apparition des premières galettes à 7 000 avant notre ère. A l’époque, elles étaient préparées à partir de toutes sortes de céréales et entraient dans la nourriture de base, au même titre que les soupes et les bouillies.

Le sarrasin, ou blé noir, a fait son apparition en France au XIIe siècle au retour des Croisés, à qui l’on doit l’importation de cette plante d’Asie. Car contrairement à son nom, le sarrasin n’a rien du blé et appartient aux polygonacées comme l’oseille ou la rhubarbe, même si de par sa culture et son utilisation on a tendance à le classer parmi les céréales.

Si la Bretagne est connue pour être la patrie des galettes de blé noir, c’est parce que les terres et le climat tempéré de ce pays convenaient parfaitement à la culture du sarrasin. On surnomme par ailleurs cette plante, plante des 100 jours, en référence à sa culture qui s’étend sur trois mois de juin à la fin du mois d’août.

Le froment étant réservé aux riches propriétaires, longtemps le sarrasin, et notamment les galettes, a fait office de pain dans les bouillies et les soupes qu’il rendait plus consistantes. Ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle, et la démocratisation du pain au froment, que le sarrasin a perdu de son influence dans la gastronomie.

Avant que le froment ne devienne donc accessible à tous, existaient deux types de préparations à base de sarrasin : la galette et la crêpe de blé noir.

La galette comme on la consomme encore aujourd’hui était plutôt une spécialité de la Haute-Bretagne. On la garnissait de viandes, de jambon, de saucisses, de fromage et de poissons. En revanche, la crêpe de sarrasin, était beaucoup plus fine et croustillante. Cette texture particulière, qui rendait son garnissage difficile, justifiera d’ailleurs son abandon progressif au profit des simples galettes.

Si de nos jours, certains ajoutent des œufs, du beurre, voire du lait ou de la farine de froment afin d’obtenir une galette plus souple et colorée, la recette d’eau, de sel et bien sûr de sarrasin, demeure la même depuis bientôt 1 000 ans.

Avant même l’utilisation généralisée du froment, on consommait déjà des crêpes sucrées. Celles-ci étaient faite à base de sarrasin auquel on ajoutait des œufs, du sucre et des épices comme la cannelle.

Populaires sur l’ensemble du territoire français, les crêpes, telles qu’on les connaît aujourd’hui, n’existent finalement que depuis un peu plus d’un siècle.
Elles possèdent différents noms selon les régions et le fait qu’elles soient fines, épaisses, croustillantes, moelleuses, grandes ou petites. On les connaît par exemple sous le nom de tantimolles en Champagne, vautes dans les Ardennes, roussettes en pays d’Anjou ou encore crupets en Gascogne.

Coup de coeur : Manger français autrement
Si vous vivez dans la baie de San Francisco et que vous rêvez de France et surtout de Bretagne mais que vous n’avez pas la moindre envie d’ouvrir le livre de recette que votre mère vous à offert le jour où elle a su que vous partiez vivre au pays des hamburgers. Ou bien qu’à l’idée d’un resto français dans lequel vous allez laisser l’équivalent de deux semaines de courses au Trader Joe’s vous commencez à regretter d’avoir encore des envies… Witch of the City vous propose tout simplement de déguster une crêpe bretonne tout en faisant votre marché.

Dans les deux cas les bébés naissent à l’hôpital : Saint-Antoine, pour la première, et California Pacific Medical Center, pour la seconde. En France les hôpitaux sont publics mais et aux Etats-Unis privés. En France la sécurité sociale vous permet d’accoucher où vous le souhaitez, aux USA tout dépend de votre plan santé.

1 : le test de grossesse et le premier rendez-vous chez le gynécologue

2 : deuxième rendez-vous chez le gynéco et première échographie

3 : les troisième et quatrième rendez-vous chez le gynéco et la deuxième écho

4 : le test de glycémie
Ce test n’est pas obligatoire mais j’ai à le faire pour les deux grossesses.

Le test facultatif du diabète gestationnel est proposé aux femmes ayant des facteurs risques (excès de poids, antécédents familiaux de diabète, femme âgée de plus de 40ans, femmes originaire d’Asie, Afrique du Nord, Antilles, antécédents de malformations ou de morts fœtale …).
Les femmes développant un diabète ont un risque d’accoucher d’un bébé plus gros et d’avoir un accouchement plus difficile.

A Paris, je dois me rendre à jeun au laboratoire d’analyses vers ma 28ème semaine. On me fait une première prise de sang puis j’avale un grand verre d’eau et glucose (sans goût particulier). J’attends une heure puis je refais une prise de sang. Le lendemain je dois venir chercher mes résultats et les donner à mon gynéco.
A San Francisco, à 24 semaines, j’arrive au laboratoire, on me tend une petite bouteille à boire rapidement. Cette boisson a exactement le goût des vitamines C à l’orange effervescentes.
On note l’heure à laquelle j’ai fini de boire et on me dit d’aller me balader et de revenir dans une heure. Une heure après, j’ai ma prise de sang et c’est fini. Les résultats sont transmis directement à mon gynéco. Il ne m’appelle que si j’ai un souci.

5 : cinquième rendez-vous chez le gynéco
Cela se passe exactement comme le troisième dans les deux villes. A Paris j’ai un examen gynéco alors qu’à San Francisco on n’écoute que le coeur du bébé.
Dans les deux cas le test de glycémie se passe bien donc je n’ai pas à changer de régime alimentaire.
Par contre à Paris on me fait un petit laïus sur ma prise de poids mensuelle plus importante que ne le veut la norme actuelle. On me crie presque de ne pas boire de jus de fruit et de ne pas me laisser aller.
A San Francisco, on ne me fait aucune réflection alors que le corps médial prend, maintenant, vraiment au sérieux ses histoires obésité nationale. Je grossis beaucoup, il est vrai, mais le fait que j’ai perdu tout le poids pris après ma première maternité les rassure sans doute.

- La fin de grossesse et l’accouchement