Mardi Gras a lieu le 21 février cette année.

Un peu d’histoire :
Tout au long de l’année, se succèdent des fêtes qui rythment la vie des chrétiens.
La fête de Mardi Gras a tous les ans une date différente, fixée par rapport à la date de Pâques, qui elle même varie en fonction du cycle de la Lune.
Mardi gras et le jour qui précède le Mercredi des Cendres.
Il y a 40 jours de carême, entre le mercredi des cendres et le jour de Pâques.

Le mercredi des cendres
Cette fête marque le souvenir d’Adam condamné après son péché à retourner poussière.
Les chrétiens sont invités à se purifier de leurs fautes et à faire pénitence par des privations.
Le mercredi des Cendres est le 1er Jour du Carême qui va durer 40 jours.
A l’issue de ces 40 jours la fête de Pâques célébrera la mort et la résurrection du Christ.

Pour marquer le coup avant que ces privations ne commencent, la veille, le mardi, on faisait gras. On finissait les aliments gras avant de se mettre au carême. On en profite pour faire des beignets, des bugnes et des fritures. De plus, la tradition du carême veut qu’on arrête également de manger des œufs, donc on en profite pour faire des crêpes.

Par opposition au carême, le carnaval est une période de joie et de liberté où les règles de vie normales sont suspendues et où chacun fait un peu comme il lui plaît : on se déguise, on mange tout ce qu’on veut, on sort chanter dans les rues.

Carême
Pendant la période de Carême, les croyants doivent jeûner, se priver et prier dans le but d’expier leurs fautes. L’Eglise interdit ainsi la consommation de viande, la célébration des mariages et les relations conjugales. A la fin du temps du Carême se déroule la fête de Pâques qui célèbre la mort, puis la résurrection du Christ.

Le carnaval aujourd’hui :
On retrouve des carnaval partout dans le monde. Il s’agit bien plus d’un spectacle, d’une fête gigantesque que d’une fête religieuse.
Chaque pays à sa propre interprétation des réjouissances avec toujours un même objectif : faire la fête !

Parmi les plus connus de nos jours, on peut citer les carnavals de Rio de Janeiro, Venise, Nice et la Nouvelle-Orléans.

Voir sur Internet :
Mardi Gras
Mardi gras à New Orleans

Voir aussi :
- Noël à la mode française ou à l’américaine
- Tous nos articles sur Noël

La galette des rois :
La galette des rois, servie à cette occasion, est une tradition typiquement française qui avait déjà cours au XIVe siècle. La galette était partagée en autant de portions que de convives, plus une. Cette portion supplémentaire, appelée “part du pauvre” ou “part de Dieu et de la Vierge”, était destinée au premier pauvre qui se présenterait.

La fève dans la galette des rois remonte au temps des Romains. C’est une fève blanche ou noire qui était déposée pour les scrutins. Au début de janvier, les saturnales de Rome élisaient le roi du festin au moyen d’une fève. Si la tradition est d’origine religieuse, elle est devenue une tradition familiale où on se rassemble pour découper la fameuse galette. Celui qui trouvera la fève sera couronné roi … et choisira sa reine.
En Angleterre, comme en Bourgogne, anciennement, on préférait former un couple “d’occasion” en mettant dans la galette une fève et un petit pois.
Dans de nombreux pays ou région du sud, la galette est remplacée par une couronne en brioche.

La première part est toujours la “part du pauvre” était désignée par le plus jeune enfant de la famille.
Il y avait aussi la “part des absents” – le fils aux armées, le parent sur un vaisseau du roi, le pêcheur qui n’était pas rentré.
La part était rangée dans la huche jusqu’à leur retour, une façon tendre de dire “on a pensé à vous”. S’il se gardait longtemps, sans s’émietter et sans moisir, c’était un bon présage.

Recette de galette des rois à la frangipane :
Pour 6 personnes
Préparation : 15 min
Cuisson : 25 min

* 2 pâtes feuilletées
* 3 oeufs
* 100 g d’amandes en poudre (3.5 onces)
* 100 g de sucre (3.5 onces)
* 1 cuillère à soupe de farine
* 70 g de beurre ramolli (2.5 onces)
* 1 cuillère à soupe de rhum (ou kirsch)
* 1 cuillère à soupe de lait
* extrait d’amande
* 1 fève (aux Etats-Unis on mettra un haricot sec… pour cause de peur de procès)

Préparez la frangipane : battez les oeufs avec la poudre d’amandes, l’extrait d’amande, le beurre et le sucre.
Ajoutez la farine et l’alcool choisi.
Déroulez la pâte feuilletée sur une plaque, étalez la frangipane et déposez la fève.
Couvrez la galette avec la deuxième pâte. Soudez les bords avec un peu d’eau ou de blancs d’oeufs si nécessaire.
Badigeonnez le dessus de la galette avec un peu de lait, à l’aide d’un pinceau. Enfournez 20 à 25 min dans le four préchauffé à 200°C (390°F).
Servez tiède ou froid.

Un peu d’histoire :
Venus d’Orient, trois rois se mirent en route en suivant la lumière de l’étoile qui les guida jusqu’à Bethléem.
Ils y trouvèrent l’enfant Jésus, qui appelèrent le “Nouveau Roi des Juifs”.
Quand ils le découvrirent dans l’étable, près de ses parents, Marie et Joseph, ils s’agenouillèrent devant lui en signe de respect et lui apportèrent de l’or, de la myrrhe et de l’encens.

L’origine des Rois mages est aujourd’hui encore obscure. On les dits savants, riches et errants. Ces mystérieux personnages alimentèrent l’imaginaire qui enveloppe Noël.
Pour l’Evangile, ils arrivèrent de l’Orient. Peut être viennent ils tout simplement du mystérieux pays d’où sont originaires les Saintes Maries de la Mer et qui porta longtemps le nom d’Egypte.

Au Ier siècle il fut déjà décidé de donner primauté à la naissance du Christ plutôt qu’à l’Epiphanie.
Pendant des siècles les chrétiens d’Orient célébrèrent la Nativité le jour de l’Epiphanie. Les Arméniens du Caucase le font encore aujourd’hui.

Encore actuellement, en Espagne ce sont les Rois mages qui apportent les cadeaux à l’Epiphanie et non à Noel. Les Rois Mages sont bien plus importants dans le coeur des enfants espagnols que le Père Noël et le 6 janvier est l’occasion d’une grande fêtes et de défilés dans les rues espagnoles.

La symbolique des cadeaux des rois mages à Jésus : l’or de Melchior célébrait la royauté, l’encens de Balthazar la divinité et la myrrhe (résine odorante fournie par un arbre d’Arabie, le balsamier) de Gaspard annonçait la souffrance rédemptrice de l’homme à venir sous les traits de l’enfant.

Et si le Père Noël était un Roi mage ?
Une légende russe raconte qu’il existe un 4e Roi mage, qui conduit sur la steppe un traineau tiré par des rennes et rempli de cadeaux pour les enfants. Depuis 2000 ans il a renoncé à trouver l’enfant Jésus, alors il comble de cadeaux les enfants qu’il rencontre en cours de route.

Librarie de France
French and European Publications, Inc.
Rockefeller Center Promenade
610 Fifth Avenue
New York, NY 10020
(212) 581-8810
www.frencheuropean.com

French magazines, newspapers’, books, and music. Includes comic books (Tintin, Barbar, etc.) and chapter books for older children (9+ years, Folio Junior series published by Gallimard). Also available are French-language versions of Monopoly and Monopoly Junior, Scrabble and Scrabble Junior, and Trivial Pursuit; CD-ROMs (including “Adibou”, which is the French-language equivalent of the American educational “Reader Rabbit” series); and some books-on-tape. Items can be ordered by mail, over the telephone, or online (English language website).

News Room
1803 Connecticut Avenue, NW
Washington, DC 20009
(202) 332-1489 (general)
(202) 332-2894 (language department)
www.foreignmedia.com

French children’s books including Tintin, Asterix, Martine, “Teach me French”, Caillou, and Babar. Also French/French dictionaries (Larousse, Hachette, Harraps), etc.

European Book Company
925 Larkin Street
San Francisco CA 94109
(415) 474-0626
europeanbook.com

Lots of books (fiction, non-fiction, and poetry) in French, including the Bibliothèque Rose series of books (good for Wellwood 5th/Sudbrook middle grades) and comic books such as Les Schtroumpfs, Titeuf, and Lucky Luke. Descriptions of books are in English. Also, French-language videos such as Tintin, Caillou, Babar, and Caroline, books on cassette/CD, and language learning courses.

Express Mag
www.expressmag.com

English-language website where you can order French educational children’s magazines. Select “Games” and then select “Junior”. Note: the age given indicates the interest level of a French-language child, not the language capability of a child learning French.
The following is a selection of magazines available through this website : Wakou (3-7 years), Toboggan (5-7 years), J’apprends à lire (6-8 years), Wapiti (7-13 years), Julie (8-12 years)

In French
www.infrench.com

Children’s books, books on cassette/CD, music CDs, CD-ROMs (e.g., Reader Rabbit, Scooby Doo), games such as Monopoly, Scrabble, and bingo (listed under “Kids Games”, “Teach with Bingo” and “Teach with Games”), films on video cassette and DVD formats, work/activity books (listed under “Kids Books”, subsection “Workbooks”), comic books, flash cards, Leap Pad Leap Frog Learning system, and more. Books include the Magic Bus, Babar, Beatrix Potter, Barney, Benjamin (Franklin), Sponge Bob, Dora, Harry Potter, Pop-Ups, My First Discoveries (Mes Premières Découvertes), and Scooby-Doo.

Midwest European Publications, Inc.
MEP School Division
915 Foster Street
Evanston, IL 60201-3199
(847) 866-6289
www.mep-eli.com

This company has two catalogues, one for foreign language magazines (including children’s magazines) and one for foreign language books and cassettes: dictionaries, work books (crossword puzzles, Jouons avec Gaston and Le Français en Vacances activity books), easy-to-read books on cassette (e.g., Plaisir de Lire –Série Verte for 2nd grade and Plaisir de Lire – Série Blue for 3rd grade), literature books, grammar, writing, and vocabulary books. The products are all in French (no English-language instructions). Catalogue is in English.

Oui for Kids
www.ouiforkids.com
Rothesay, New Brunswick – Canada

French books and software for children in grades Kindergarten through 12. Includes CD-ROM software for the computer, activity books, fiction and non-fiction. Under “resources”, find Bingo and songs (cassette and CD), flashcards, memory games, and more. Note: all prices are in Canadian dollars. The Company does ship to the U.S.A.

Presse Bayard Jeunesse
9709 Sotweed Drive
Potomac, MD 20854
(301) 299-5920
French wedsite : www.bayard-jeunesse.com
Contact in the USA : mariecarorussel@hotmail.com

The representative for our area, Mrs. Marie-Caroline Russell, is English-speaking and any of Bayard’s magazines can be ordered in U.S. dollars directly through her. This French publishing company publishes many French-language educational children’s magazines and even a children’s magazine on CD-ROM (Clic d’Api for 3-8 year olds). Following is a selection of magazines published by this company.

Babar (2-5 years), Pomme d’Api (3-7 years), Les Belles Histoires (3-7 years), Youpi (5-8 years), J’aime lire (6-10 years), Astrapi (7-11 yrs), Images DOC

Riverwood Publishers and Usborne Books
471 Eagle Street
Newmarket, Ontario L3Y 1K7
Canada
( (905) 853-8887
Fax: (905) 853-3330
www.usborne.ca

English-language website with online catalogue. Click on “online catalogue”, search pull-down menu “French titles”. Book descriptions are in a mix of French and English. A French-language catalogue is available from Usborne’s American distributor, ADP Company, 2315 rue de la Province, Longueuil, Québec, Canada J49 194, Tel. (514) 523-1182.

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France

Editions Presse Bayard Jeunesse magazines, Editions Milan, Picsou

Sans liberté de pensée, il ne peut y avoir de sagesse ; et pas de liberté du peuple sans liberté d’opinion ; celle-ci est le droit de chaque homme tant qu’il ne porte pas atteinte à la liberté d’autrui.

Après une querelle avec son demi-frère, Benjamin décide de quitter Boston. Il a 17 ans. Ne trouvant pas d’emploi à New York, il s’installe à Philadelphie où il est embauché comme apprenti imprimeur. Là, il se marie et fonde sa propre imprimerie.

En 1729, il fait l’acquisition d’un journal, la Gazette de Pennsylvanie. Ceci lui permet de publier régulièrement des chroniques et des éditoriaux qui en font bientôt le quotidien le plus lu de l’Amérique coloniale.
Parallèlement, il s’investit dans plusieurs activités sociales et culturelles. Il fonde la Junte, groupe de discussion se réunissant toutes les semaines pour débattre de sujets philosophiques. En 1769, il est élu Président de la Société Américaine de Philosophie.
Il met également en place la première bibliothèque publique du pays et crée la première compagnie de pompiers américaine. Il intervient aussi dans l’amélioration de la police locale et dans la construction d’un hôpital public et d’une université, qui deviendra l’Université de Pennsylvanie. De toutes ces activités, il dira qu’il préfère que l’on dise de lui “il a eu une vie utile” plutôt que “il est mort très riche”.
A partir de 1732, il publie un almanach sous le nom de “Richard Saunders” (un astrologue anglais). Il continuera à le publier annuellement durant 25 ans, sous le nom de ” l’Almanach du pauvre Richard”.
Il apprend aussi plusieurs langues étrangères parmi lesquelles le Français, l’Allemand, l’Espagnol, l’Italien.
Benjamin Franklin est aussi particulièrement célèbre pour ses travaux dans le domaine de l’électricité, notamment ses expériences sur la foudre. On lui doit par exemple des termes aussi courants que batterie, positif, négatif, charge. Enfin, il a été aussi un chercheur pionnier dans le domaine météorologique et même le premier homme à monter dans une montgolfière en 1783.
Après plusieurs voyages en Angleterre comme représentant colonial, il retourne à Philadelphie, où il se range parmi les partisans de l’indépendance. En 1776, il préside la Convention Constitutionnelle de Philadelphie. Il sera l’un des auteurs de la Déclaration d’Indépendance.

Voyage en France
En octobre 1776, répondant à l’appel au secours d’une toute nouvelle nation devant lutter contre une coalition militaire mondiale, Franklin accepte de faire partie de l’équipe des trois envoyés américains en France, en compagnie de Silas Deane et Arthur Lee.
Accompagné de ses deux petits-enfants, il traverse l’Atlantique, malgré les navires militaires anglais. Une fois en France, il entreprend une des carrières diplomatiques les plus réussies. Porté aux nues par la communauté scientifique et littéraire parisienne, il est vu comme l’incarnation des valeurs humanistes des Lumières. A une réunion de l’Académie Française, Franklin et Voltaire se lient d’amitié. Turgot exprime lui aussi son admiration pour le diplomate.
Au ministère des Affaires Etrangères, Benjamin Franklin se rend compte qu’en dépit du désir des Français de battre l’Angleterre, la situation des rebelles américains est encore trop vulnérable. Franklin va donc mettre en place un dispositif diplomatique organisé pour parvenir au résultat attendu : il multiplie les contacts, court-circuite la diplomatie anglaise, développe ses relations avec les grands hommes politiques français. En février 1778, après la nouvelle de la défaite anglaise de Saratoga, les trois représentants américains parviennent à signer un accord avec la France. Deane et Lee rentrent aux Etats-Unis, laissant Franklin seul ambassadeur à Versailles. Après une nouvelle défaite anglaise à Yorktown, il ébauche les premières négociations de paix avec les représentants du pouvoir britannique. Durant l’été 1782, alors que John Adams et John Jay prennent le chemin de Paris, Franklin rédige les grandes lignes du traité qui fera autorité : il réclame l’indépendance totale, l’accès aux zones de pêche des nouveaux territoires, l’évacuation par les forces anglaises des zones occupées et l’établissement d’une frontière occidentale sur les rives du Mississipi.
En 1783, Adams, Jay et Benjamin Franklin, alors âgé de plus de 70 ans, signent pour les Etats-Unis, un traité de paix qui garantit l’Indépendance.

Retour au Etats-Unis
De retour aux Etats-Unis, sa popularité est à son comble : il est élu de nouveau Gouverneur de l’Etat de Pennsylvanie pour trois ans. Durant ses dernières années, il est un fervent défenseur de l’abolition de l’esclavage. Il participe aussi à la rédaction de la Constitution américaine.
Il meurt à Philadephie le 17 avril 1790, à l’âge de 84 ans.

Lire sur Internet:
Site officiel du tricentenaire de Benjamin Franklin (1706-2006)

Benjamin Franklin. A documentary History/J.A.Leo Lemay (En)

The San Francisco Recreation and Park Department, in collaboration with America SCORES Bay Area and TeacherBus, is thrilled to present 14 free 2010 World Cup broadcasts at Civic Center in San Francisco. Beginning June 11 and culminating with the finals on July 11, we invite everyone to Civic Center to enjoy the excitement of the world’s most popular sporting event, featuring free soccer-related activities for youth and a host of quality food vendors.

Visit www.worldcupsf.com

Voir tout le programme français du festival

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En cliquant sur le bouton “Then/Now” vous pourrez voir la photographie vintage à côté de l’image du même lieu prise dans Google Street View.

A l’occasion de la restauration de ses films, un hommage va être rendu au plus original et excentrique des cinéastes français : Jacques Tati. S’étant fait connaître au début des années 1930 pour ses spectacles humoristiques de mime sur le sport, cet admirateur de films burlesques américains commence à jouer dans des courts métrages comme Soigne ton gauche en 1936. Après la guerre, il reprend son métier d’acteur puis se consacre à la réalisation. Jour de fête, son premier long métrage, lui vaut le prix de la mise en scène à la Biennale de Venise de 1949. On découvre alors le style Tati, empreint de fantaisie et de poésie, un univers décalé qui deviendra sa signature. Comme Charlie Chaplin, Jacques Tati crée et interprète lui-même le personnage récurrent de ses films : Monsieur Hulot, que l’on retrouvera avec plaisir dans quatre des films présentés durant le festival.

Au programme de la rétrospective:

- Jeudi 21 janvier à 19h30: Jour de fête (1949)
Le facteur d’un petit village français découvre un reportage sur l’Amérique, il décide de faire sa tournée « à l’américaine »…
Le film sera précédé par le court métrage L’école des facteurs (1947).

- Dimanche 24 janvier à 14h: The magnificent Tati (2009)
Pour la première diffusion publique de ce documentaire, son réalisateur, Michael House, sera présent. Il explore la carrière de Jacques Tati de ses débuts de mime à la faillite de sa maison de production en passant par son sacre en tant que Monsieur Hulot. Il mêle des interviews de personnalités du cinéma à des passages de films de l’acteur-réalisateur.

- Jeudi 28 janvier à 19h30: Les vacances de Monsieur Hulot (1953)
L’été, les citadins quittent la ville pour rejoindre la mer, emportant dans leurs bagages leur ennui et leur grisaille. Monsieur Hulot, personnage rêveur et fantasque, prend lui aussi ses vacances. Hulot, sa pipe et son chapeau vont, sans s’en rendre compte, révolutionner ce petit monde…
Le film sera précédé par le court-métrage Soigne ton gauche de René Clément (1936).

Dimanche 31 janvier à 14h: Mon oncle (1958)
La famille Arpel habite un beau quartier moderne, organisé et aseptisé dans lequel Gérard, le fils, s’ennuie ferme.
Quand Monsieur Hulot, le frère de Madame, débarque dans le décor et devient le meilleur ami
de son neveu, la vie prend enfin une autre tournure.
Le film sera présenté dans sa version anglaise.

- Jeudi 4 février à 19h30: Trafic (1971)
Au salon de l’automobile d’Amsterdam, la société Altra tente de se faire remarquer avec une cylindrée qui se transforme en maison roulante. Monsieur Hulot accompagne le dessinateur de la voiture pour lui servir d’interprète et préparer le stand de la société.

- Jeudi 11 février à 19h30: Play Time (1967)
Visiter une capitale par jour, tel est le programme qu’un groupe de touristes américaines en voyage.
A leur arrivée à Paris, elles se rendent compte que l’aéroport est identique à tous ceux par lesquels elles sont déjà passées et que la ville est la même que les autres capitales…

La rétrospective Tati fait un tour des Etats-Unis en passant par :
- le Pacific Film Archive de Berkeley, CA, du 14 au 30 janvier
- le Brattle Theater de Boston, MA, du 19 au 27 février
- le Gene Siskel Film Center de Chicago, IL, en février
- la George Eastman House de Rochester, NY, en mars

Yerba Buena Center for the Arts
701 Mission Street, San Francisco
www.ybca.org